チェンライ・コック川再生プロジェクト 水質改善と自然観光の拡充を目指す

チェンライ県自然資源環境事務所は、県内の市役所や地元環境財団と協力し、チェンライ市街地を流れるコック川の再生プロジェクトを開始した。地域住民の生活排水や観光活動の増加による水質劣化を解消することが目的で、事業期間は2年。地域共同の汚水処理システムの設置、河岸の景観改善、在来植物を主とした自然堤防の整備に重点を置き、生態系の回復と自然志向の観光機会の拡大を図る。

コック川の水質悪化は長年にわたり蓄積してきた問題で、家庭や市内事業所からの排水、周辺農地からの流出、そして娯楽型観光によるごみの流入など複合的な要因がある。その結果、在来の水生生物が減少し、季節によって悪臭が発生する区間もある。パイロット区域は住民が密集する河岸約5キロに設定され、自然型技術を用いた小規模処理施設を整備する。具体的には沈殿池や植物ろ過池（構築湿地）など、エネルギー消費が少なく地域特性に適合する方式を採用する。

水処理に加え、本プロジェクトは住民参加を重視し、汚水管理や家庭での化学物質使用削減、廃棄物管理に関するワークショップを実施する。また、女性や若者を対象とした職業訓練を行い、来訪者向け販売品のための廃材を利用した布バッグ製作や、水質改善後に可能となる生態系観察の舟運など、保全型観光活動への参画を促す。プロジェクト担当者は、住民が健康・環境・収入面の利益を実感すれば、水域保全に対する動機付けが高まると指摘している。

経済的な波及効果は、水質改善と河岸景観の回復が進めば1〜2年以内に現れると見込まれている。自然観察路や河辺の生活文化を紹介する展望地点、地元食材を使う飲食店、保全型カヌーなどの観光資源が増え、地域の副収入となる見込みだ。同時に悪臭や害虫の減少が河岸住民の生活の質を向上させ、市民や観光客にとってより魅力的な都市となる。

本事業はチェンライ県内の支流や北部経済回廊の他地域へ展開可能なモデルとも位置づけられている。地元大学の環境専門家が水質と生物多様性の変化を継続的にモニタリング・評価し、運営上の教訓を公表して他の地方自治体が応用できるようにする計画だ。そのためには中央政府や民間からの財政支援が不可欠である。

市域に住みビジネスを営む人々にとって、排水削減とごみ管理への積極的な取り組みは必須である。関係者が協力すれば、環境問題の解決にとどまらず、チェンライに持続可能な新たな経済機会を創出できると地元機関は期待している。コック川の再生は、チェンライが北部を代表する自然観光都市としてのイメージを取り戻し、次世代に良好な環境を残すことにつながるだろう。