チャームビーチ近くで船が転覆 観光客と漁師が雨の前に全員避難させ無事

2016年8月22日午後、ペッチャブリー県チャーム郡チャームビーチ沖のサンゴ礁付近で観光客を乗せたロングテールボートが転覆する事故が発生した。現場はフアヒン自治体区域に近く、チャーム港の救助隊員と地元漁師が総出で乗客18人全員を救助した。現場には間もなく雨を伴う強風が迫っていたが、重傷者や行方不明者は出ていない。本件は週末に海辺で休暇を過ごしていたタイ人・外国人観光客に大きな衝撃を与えた。

当初、船の所有者は救助隊に対し、事故当時、満員の乗客を載せて沖合の小島観光に出航していたところ、波が船体にぶつかり船尾から急速に浸水したと説明したという。排水設備やエンジンの持ち上げが間に合わず、船は半ば沈没したが船体は破損せず、乗客の多くは船首の上や仮設のシートに立ったりつかまったりして耐えた。付近にいた漁船や海上の海軍の船が迅速に救助に駆けつけた。

チャーム港の漁師プラパン氏は、現場を最初に目撃した一人として語った。波風が急に強くなったため、近くにいた小型船で救助に向かうことを決め、20分も経たないうちに全員を救助船に移しチャーム港へ搬送した。救助隊が乗客の検査を行ったところ、救助時に船に乗り移る際の擦り傷や軽いショック症状など軽傷者のみであったため、詳細検査のため全員がチャーム病院へ運ばれた。

ペッチャブリー県船舶局は当該海域での観光船運航を一時停止し、船舶の状態、乗客定員許可、救命胴衣や排水設備、エンジン基準などの安全装備を点検するよう指示した。船舶監査官のポンクワン氏は、検査では船の整備状況、乗組員の緊急対応訓練、出航前の気象評価なども確認すると述べ、安全基準を満たさない船については是正が完了するまで運航制限を命じる可能性があると説明した。

今回の事故を受け、地域の海上観光事業者は運航計画を見直す必要に迫られている。特に雨季末期の雷雨が増える時期には観光客が観光船に乗ることを懸念する声が上がっている。一時的な運航停止は乗客輸送を請け負う漁師や島巡りを主な収入源とする事業者の収入にも影響を与えている。これを受け、チャーム郡は観光協会や事業者と協力して海上安全のワークショップを開催し、ガイドや船長に対して海況評価、救命胴衣の正しい着用方法、緊急避難ルートの計画などの知識を提供する取り組みを始めた。

観光客に対しては、県の観光局が海洋トリップを予約する前に天候を確認し、許可証を備えた船舶や十分な安全設備を備えた事業者を選ぶよう助言している。また、出航前に事業者に緊急対応計画を確認することを推奨している。関係当局は来週中に点検結果をまとめ、新たな措置を公表してフアヒン・チャーム地域の住民と観光客の安心確保に努めるとしている。