Siam Sports League、パタヤで発表　大規模スポーツコンプレックス建設を計画

パタヤ — 2016年6月19日、パタヤのロイヤルクリフ・ホテルズグループで開催されたSiam Sports League（SSL）の発表式で、同リーグは大型スポーツコンプレックスの建設計画と国内での複数種目リーグ開催の計画を公表した。投資家や官民の幹部、地域コミュニティの代表者らが多数出席した。

発表によれば、SSLはマルチスポーツの拠点としての地域開発を目指しており、サッカー、フットサル、バスケットボール、テニス、そしてeスポーツなど新しい競技にも対応するという。プロジェクトには国際基準の競技場、充実した設備の練習場、フィットネスルーム、選手用ホテル、地域活動や青少年育成のためのスペースが含まれる予定で、パタヤを拠点に選んだのは観光インフラと外国人観光客へのアクセスの面で適地であるためだと運営側は説明した。

施設投資に加え、SSLは複数種目でシーズン制の大会運営を計画しており、リーグシステムとプロへの登竜門を構築するという。大会日程はパタヤの観光シーズンに合わせて設計され、ハイシーズンに観光客を試合観戦に誘致したり、コンサートやフェアといったイベントと連携して経済効果を高め、地元のサービス業を活性化させる狙いがある。

パタヤの観光業界の関係者は、このプロジェクトが転換点になり得るとみている。スポーツ・ヘルスツーリズムの拡大は宿泊、飲食、交通、エンターテインメントなどの支出を長期化させる傾向があり、地域経済に好影響を与える可能性があるためだ。一方で、開催時の交通渋滞、駐車場の確保、多数の観客の安全対策など運営面での課題を懸念する声もある。

また、周辺コミュニティの住民は地価や賃料の上昇、公共スペースへのアクセス変化を不安視する一方で、建設や運営に伴う短期・長期の雇用創出、清掃や受付、コーチ、地元飲食業などの恩恵を期待している。

地方自治体は、着工前に環境影響と交通影響の調査を開発者と共同で実施し、住民の職業訓練支援や賃借人保護策を講じることで既存コミュニティの排除を防ぐ考えを示した。地元青少年をトレーニングプログラムに参加させ、将来的にプロ選手につなげる取り組みについても協議が行われている。

今回のSSLのパタヤ発表は、海辺の観光都市をスポーツと健康志向の拠点へ転換しようという試みを反映しているが、成功には適切な運営、部門間の協力、地域社会と環境を考慮した長期的な計画が不可欠だ。パタヤの住民や観光事業者は、この投資が今後の経済や都市イメージにどれほど好影響を与えるか注視している。