フアヒン湾での転覆事故、乗客が必死に自力で救助 知事が観光船の基準点検を指示

6月30日早朝、観光客と船員合わせて22人を乗せた小型観光船が、フアヒン湾のチャオサマラン河口付近で転覆する事故が発生した。事故は海上で日の出観賞から戻る途中に起き、当日は風や波はそれほど強くなかったが、取材では過積載と荷物の偏った積み方が原因で船体が傾き、海水が急速に流入したと伝えられている。

地元の救助隊と海上警察には午前6時10分頃に通報があり、約40分以内に乗客全員を岸へ救助することができた。フアヒン病院の看護師らが擦り傷や打撲、転倒による打ち身、こむら返りなどの軽傷者多数に処置を行った。事件後にストレス症状を訴える人もおり、県の専門心理支援サービスが家族や動揺した外国人観光客と連携して対応した。

プラチュワップキーリーカン県海事局の局長は直ちに現場で船の状態を検査し、所有会社の運航を一時停止するよう命じた。同時に県知事は関係機関に対し、船舶の許可証、救命設備の整備状況、乗組員の訓練が国際基準に適合しているかの点検、特に救命胴衣の備え付け数や乗客数の適正さ、出航前の監督体制の確認を指示した。

今回の事故は、海上の安全イメージが観光客誘致の重要要素であることから、地元の沿岸漁業者や観光事業者に不安をもたらしている。港の一部事業者は今後の厳格な規制を支持する一方で、長期の運航停止が経済的打撃を与えるのではないかと懸念している。フアヒン観光船協会は会員を招集して議論を行い、訓練や船舶点検をカテゴリー別に実施することで海上観光の安全性と信頼回復を図る準備を進めている。

観光船を利用していた旅行者らは、当局による基準強化の明確化と、被害があった場合の補償についての説明を求めている。フアヒン市役所は一時支援拠点を設け、送迎や影響を受けた外国人観光客のための領事館との連絡調整を行っている。転覆の真の原因を調査するため、船の状態、登録書類、乗組員の訓練記録、荷物の積載基準などが総合的に検証される予定だ。

県知事は、もし整備や改造の怠慢が事故の原因と認められれば、再発防止と抑止を目的に厳正に法的措置を取る考えを明らかにした。地元コミュニティや事業者は、今回の調査結果が安全性向上につながり、観光と住民の安全を両立させる新たな運用指針の策定につながることを期待している。