チェンライ、クリーンエネルギーの潮流に備え 地域再生可能エネルギーのデモセンターを整備へ

2026年7月5日、政府は国レベルでクリーンエネルギーの拡大を加速する方針を発表し、エネルギー安全保障の向上と経済成長への対応を図るとした。この動きはチェンライにも波及しており、県レベルでのエネルギー基盤整備計画が検討されている。地方自治体は民間や教育機関と連携し、地域の状況に即した国策の実践として知識提供と実証を行う「再生可能エネルギーのデモセンター」設立を協議している。チェンライは太陽光、バイオマス、小水力など再生可能エネルギーに高いポテンシャルを有している。フアイナームクン地域や農業コミュニティのある郡では、農業残渣をバイオマス資源として活用できる可能性がある。県のエネルギー担当機関は、当面は地域規模のプロジェクトに重点を置く計画を示しており、教育機関やコミュニティ向けの屋根置きソーラーシステム、地域の事業体による家畜排泄物を原料としたバイオガスプラント、小規模で生態系への影響が少ない地域連系型の水力発電などを想定している。現在設計中のデモセンターはチェンライ市街地の近くに設置され、児童・学生・農家・中小事業者の学習拠点となる予定だ。敷地内にはソーラーパネルの実証設備、蓄電システム（バッテリー）の試験装置、有機廃棄物からバイオガスを生成する装置、さらにコミュニティレベルでのエネルギー連携を示す統合的なエネルギー管理ソリューションが設けられ、来訪者が地域のエネルギーシステムの連携を実際に確認できるようにする。技術面や研修カリキュラムの助言には、メーファールアン大学や地元の体育・応用科学系機関の専門家が参加する予定だ。期待される効果について、ウィアンパーパオ郡の地域事業代表であるソムバット氏は、クリーンエネルギーの導入により家庭のエネルギーコストが実際に削減されると指摘した。特に、揚水や農産物の加工に電力を使う農家にとって、地域での自家発電が可能になれば、基幹系統への依存を低減し、危機時のレジリエンスを高められるという。加えて、ソーラーパネルやバッテリーの設置・保守といった地域のエネルギーサービス業が生まれ、地元の雇用・収入源にもつながる。観光面への影響については、市内外のホテルやホームステイ運営者が環境配慮型の顧客需要に応えてソーラーやエネルギー管理システムの導入を始めている。市中心部のある事業者は、環境に配慮した取り組みがカーボンフットプリント削減を重視する欧州やオーストラリアからの旅行者を引きつけると述べた。また、再生可能エネルギーの利用により電気料金を抑えられ、世界的なエネルギーコストの変動下でも小規模事業者がサービス価格を安定させやすくなる利点も指摘されている。チェンライ州知事は、クリーンエネルギー投資が県の開発計画と整合し、地域住民に負担を強いないよう、国と地方の連携を強化するよう求めた。環境保全と住民参加をすべての段階で考慮すること、また長期的にエネルギー設備を維持管理する地元技術者育成のための予算配分と研修の実施が必要であると強調している。パイロット事業とデモセンターは、予算承認と用地の確保が得られれば今年第4四半期に着工する見込みである。クリーンエネルギーによる生態学的・経済的な発展は、チェンライを低炭素経済への地域モデルに転換する可能性を秘めている。