曳舟がサムイ島沖の岩礁に衝突、観光客に怪我なしも一部転覆・沈没

サムイ島 — 木曜日の朝、サムイ島西岸沖で中型の曳舟が水中の岩礁に衝突し、1隻が転覆して一部沈没する事故が発生した。幸い重傷者はいなかったが、定期的に観光船や小型旅客船が通行する海域での出来事であり、地元の漁業者や観光事業者に不安を与えている。

サムイ島警察署には午前6時30分ごろに通報があり、観光客を多数乗せた曳舟が沿岸近くの水中岩礁に衝突したと報告された。海上救助隊や関係機関、地方行政職員、港湾職員らが巡視艇で現場に駆けつけ、当該船には乗客12名が乗っていることが確認された。乗客は全員自力で岸に泳いで上がるか、他の船に救助されて間に合い、外国人とタイ人の観光客がほとんどであったが、重傷者はなかった。関係者は全員を岸に上げて健康チェックと事故の記録を行った。

初期調査では、朝方に波とともに海流の向きが急に変わったことが船の操縦を失わせ、水中の岩礁へ押し流されたことが主因とされる。また、航路の一部で航路標識が不明瞭であったことも事故のリスクを高めた。船主や地元観光協会は、水路の警告標識の整備と、変わりやすい気象条件下での海上航行に関する船長の訓練強化が必要だと指摘している。

船舶の損失と財産被害は、観光収入に依存する船主や乗組員に経済的影響をもたらしている。被害を受けた船の所有者は、修理と引き揚げに時間と費用がかかると述べ、観光シーズン中の運航スケジュールに支障が出れば、乗組員や地元のチケット販売業者の収入にも影響が及ぶ可能性がある。また、その日に海岸観光を予定していた旅行者は行程を変更するかツアーを中止せざるを得なかった。

関係当局は当該海域の沿岸調査を急ぎ、警告標識や航路標識の追加設置を進めると発表した。地方港務局は船主協会や漁業コミュニティと連携して、より安全な航路設定を行う方針である。併せて、出港前の船体点検、十分な救命具の常備、船の定員に応じた乗客数の管理など、事業者に対する安全基準の周知徹底を図る予定である。これらは同様の事故の再発防止を目的としている。

サムイ島を訪れる観光客に対しては、出航前に安全情報と海況の告知を確認すること、特に風浪が変わりやすい時期には注意を払うこと、そして安全基準が明確な事業者を利用するよう当局は呼びかけている。今回の事故は人的被害がなかったものの、サムイ島の海上安全管理を強化する必要性を改めて示す警鐘であり、体系的な対策が講じられれば、生命・財産・観光の信頼を長期的に守ることにつながるだろう。