タイの馬術（イコゥスポーツ）が活気 パタヤで来週、国内学校対抗馬術選手権を開催

パタヤは学校対抗のイコゥスポーツ大会の受け入れ準備を進めている。タイ馬術連盟は王妃陛下の後援のもと、体育局と共同で「2026年学校対抗馬術選手権」を8月12日から16日まで、チョンブリ県バーンラムン郡のB.グリム・カントリークラブ（通称 Thai Polo & Equestrian Club）で開催する予定だ。

今回の大会には全国の学校から過去最多となる出場が見込まれており、雨季序盤のパタヤに活気をもたらすと期待されている。種目は障害飛越（ショージャンピング）、馬場馬術（ドレッサージュ）、複合種目など多岐にわたり、若い選手たちが技術を披露し、将来のプロへの発展につながるポイントを積む機会となる。

大会開催は地域経済にも明確な影響を与える。ホテルやレストラン、観光業者は選手や帯同者、観客の宿泊や消費から恩恵を受け、一部の事業が完全回復していない時期の収入を刺激する。また、自然や屋外環境を活かした体験型スポーツ観光の中心地としてのパタヤのプロモーションにも好機となる。

タイ国内のイコゥスポーツ界にとって、学校レベルの参加者増加は乗馬競技の人気拡大と競技関連インフラへの投資の表れだ。練習場や用具供給、体系的な指導の整備、教育機関からの支援、動物と選手の安全基準の確立が、保護者や学校が生徒の参加を後押しする重要な要素となっている。

主催者側は馬と選手、観客の安全対策を整えている。クラブや獣医スタッフが馬の健康管理を担当し、厩舎管理や馬の移動、厳格な健康チェックなどの規定を設けて動物疾病の拡大を防ぎ、動物福祉を確保する。さらに地元行政とも連携し、交通や駐車場の運営を調整して、遠方から訪れる参加者や観光客の利便性を図る。

パタヤの住民や関心のある来場者は競技観戦のほか、調教デモンストレーションや馬のケアに関する学習型イベントにも参加できる。若者が将来の職業につながる体験を得る機会を提供し、地元事業者はスポーツと家族向け観光を活かした催しを通じて地域収入の向上に寄与できる。また、主催者は手頃な価格の入場券や家族向けの付帯イベントを用意し、一般来場を呼びかけている。

この大会の開催は単なる競技大会にとどまらず、パタヤをスポーツと体験型観光を受け入れる都市としてのイメージを高め、若い世代の技術向上の場を提供し、関連産業を育成して地域経済を活性化する重要な機会となるだろう。