スピードボートがサムイ島近くの岩に衝突、乗客負傷・観光に影響

8月5日未明、スラーターニー県コーサムイ郡ボープット地区近くのマットスム島周辺のサンゴ礁で、観光客を乗せたスピードボートが岩に衝突する事故が発生した。この事故でタイ人および外国人の観光客数名が負傷し、救助隊と海上警察が現場に急行して負傷者を島内の病院へ搬送した。

救助関係者の報告によれば、事故は午前6時20分ごろ発生した。観光客約18人を乗せた中型のスピードボートがシュノーケリングとサンゴ観察の帰路にあったところ、波風は穏やかだったが、水中の岩礁に衝突し船底側に長い損傷が生じた。衝撃や滑落により乗客の一部が負傷し、救助隊は計11名の負傷者を確認、そのうち3名は重症に近いが命に別条はないとされる。救助隊は速やかにサムイ島の病院へ搬送し、より治療設備が整った本土の病院へ必要に応じて移送した。

船長と乗組員は出港前に乗客へ救命胴衣を着用させるなど安全基準を守っていたと主張している。船長は、水面の反射や通常より濁った海水のため水中の岩礁が見えにくかった可能性があると述べた。一方で海上警察は原因をまだ断定しておらず、係留時の船体や航行機器、速度超過の有無などを含めて調査を続けている。また、運航会社の営業許可や保険の確認も行っている。

今回の事故は漁業者やサムイ島の観光事業者に衝撃を与えている。小さなハイシーズンの直前であり、海や自然を目的とした観光に関心の高い外国人観光客の信頼に影響を及ぼすことを懸念する声が上がっている。旅行業に従事するソムワンさんは、こうした事故は頻繁ではないものの、同様の報道があると顧客からツアーの延期やキャンセルの要請が相次ぎ、安全の明確な保証が出るまでは取り消しが続く傾向にあると語った。

関係機関であるスラーターニー県観光スポーツ局、海上警察、海洋沿岸資源管理局（DMCR）は緊急会合を開き、状況を把握するとともに追加の予防対策を検討した。具体策としては、サンゴ礁や水中岩礁の調査・地図化と警告表示の整備、海上の航路標識の改善、船舶点検と船長・乗組員への安全航行訓練の強化、リスクの高い海域での速度制限の厳格な運用などが挙げられている。

サムイ島の観光関係者は、旅客船の安全基準の厳格な検査と、運航会社による航路・リスク・緊急対応策の透明な情報提供を求めている。旅行者側も事業者の評価や信頼性を確認し、常に救命胴衣を着用し乗組員の指示に従うことが海上での事故防止に重要だとされる。

当面、当局は船体の損傷状況を詳しく調査して法的証拠を収集しており、船舶所有会社に対して損害賠償と負傷者の医療費負担を求める予定である。過失や航行法規違反が認められれば、法的措置を講じる方針だ。サムイ島のコミュニティは今回の対応を注視しており、海上の安全確保が地域観光経済の要であることを改めて重視している。