치앙마이가 SEA V 컵 2차 리그 개최…관광객 유치·응원 열기 고조

치앙마이가 지역 배구 팬들의 관심을 한몸에 받았다. 도내 경기장이 SEA V 컵 2차 리그를 개최하며 태국 대표팀은 앞서 1차 리그 우승에 이어 연속 출전했다. 치앙마이에서의 대회 개최는 단순한 스포츠 행사를 넘어 우기에 접어든 도심의 경제와 관광을 활성화하는 기회가 되었다.

2차 리그 주요 경기로는 태국 대표팀의 인도네시아전과 이어지는 베트남전이 예정되어 있었고, 북부 지역과 인근 도의 팬들이 몰리며 열띤 관람 분위기를 만들었다. 주최 측과 지방 기관은 응원 구역, 클럽 상품 판매, 지역 음식 부스를 경기장 주변에 마련해 상점·식당·서비스업체들이 경기 당일과 전후로 늘어나는 방문객으로부터 이익을 얻을 수 있도록 했다.

관중들이 전한 경기장 내부 분위기는 활기차고 우호적이었다. 수천 명의 관중을 통제하기 위한 안전 대책과 공간 관리가 시행되었지만 자원봉사자, 보안 요원, 보건 관계자들의 협조로 출입과 경기장 내 서비스가 원활하게 이루어졌다. 지방에서 온 관광객들은 이번 방문을 통해 경기 관람과 함께 구시가, 님만해민 거리, 인근 자연 관광지를 둘러보는 일정을 택했다고 전했고, 이는 지역 경제에 뚜렷한 이익을 가져왔다.

지방 홍보 측면에서 이번과 같은 지역 대회 유치는 숙박, 교통, 비상 대응 능력 등 치앙마이의 중·대형 행사 수용 역량을 보여주는 계기가 되었다. 동시에 호텔, 여행 서비스, 지역 식당 등 관광 업계가 다수의 방문객 앞에서 자사 상품과 서비스를 선보일 수 있는 기회가 됐다. 이에 따라 공공·민간 부문은 관람객 유입에 따른 효과를 극대화하기 위해 협력에 주력하고 있다.

지역 사회에 미치는 영향은 긍정적 측면과 해결 과제가 공존한다. 소규모 사업자의 수입 증대라는 긍정적 효과가 있는 반면, 경기장과 도심을 잇는 주요 지점의 교통 혼잡이 심해져 지방 당국은 대중교통 노선 조정과 주차 공간 관리 방안을 마련해야 했다. 또한 응급 의료와 안전 서비스 수요가 증가해 시청과 보건 당국은 응급 처치 및 집단행사에서 전염병 관리를 준비해야 했다. 이러한 정책들은 향후 지역 대회 유치 결정에도 영향을 미칠 것이다.

앞으로 지방 당국과 주최 측은 이번 대회가 지역 경제에 미친 영향을 추적해 행사 운영의 효율성을 평가하고 국제 규모 스포츠 대회를 보다 잘 수용할 수 있도록 지역 개발 계획을 세울 방침이라고 밝혔다. 이번 대회의 운영 성과는 치앙마이가 스포츠와 관광 행사의 매력적인 목적지임을 보여주는 긍정적 신호로, 향후 도의 수입과 이미지 제고에 기여할 것으로 기대된다.