코랏 몰람(무앙람) 축제 부활…신예 가수·전통 밴드가 관광객 불러모아

나콘랏차시마(코랏)에서 열리는 연례 몰람 축제가 이번 우기 시즌에 다시 활기를 되찾았다. 최근 몇 년간 많은 행사가 취소되거나 규모가 축소된 가운데, 주최 측과 지역 공동체는 전통 몰람 무대, 현대식 몰람, 춤 워크숍, 이산(동북 태국) 전통 음악 공연, 지역 음식 구역 등을 혼합한 새로운 형식을 도입했다. 이에 인근 지방의 태국인 관광객과 이산 문화를 체험하려는 외국인 관광객이 대거 방문했다.

행사에서는 유명 몰람 예술가들과 지역 대학 출신의 신인 가수들이 함께 공연을 펼치며 몰람을 루크툰(농촌 대중음악) 이산 스타일, FM 트랜스, 팝 등 현대 음악 장르와 결합해 선보였다. 이러한 시도는 분위기를 한층 경쾌하게 만들고 젊은 세대의 관심을 끌었다. 주최 측은 이런 융합이 몰람의 고유 정체성을 지키는 동시에 전통 예술을 현대화해 새로운 관객층에 다가가는 데 도움이 된다고 밝혔다.

주무대 공연 외에도 몰람 공연 기법, 의상 착용, 분장, 전통 악기(핀, 캔, 봉랑 등) 연주를 가르치는 심화 워크숍이 열렸다. 주최 측은 이번 행사가 젊은 세대가 창작을 시도하고 전통 예술을 계승하는 플랫폼이 되기를 목표로 하고 있다. 또한 지역 시장에는 토산품, 이산 전통 음식, 지역 주민들이 만든 수공예품이 판매되어 공동체에 직접적인 소득을 제공했다.

관광업에 종사하는 주민들은 이번 축제가 분명한 긍정적 효과를 가져왔다고 전했다. 음식 판매 증가, 행사 운영을 돕는 청년들의 임시 고용 창출, 소셜 미디어를 통한 지역 관광지 홍보 등이 그 예다. 일부 관광객은 대도시의 물질 중심 관광과 달리 이산의 진정한 문화를 체험하러 왔다고 말했다. 지역의 호텔과 홈스테이 운영자들은 행사 기간 숙박률이 약 70~90%까지 증가했다고 보고했으며, 이는 지역 경제의 자금 흐름을 촉진하고 향후 파생되는 소규모 비즈니스의 기반을 마련했다.

문화학자들은 몰람 축제의 부활이 단순한 상업화로 끝나선 안 되며 전통 형태의 순수성과 원로 예술가들에 대한 존중을 고려해야 한다고 지적했다. 경제적 발전과 문화적 정체성 보존 사이의 균형을 만드는 것이 필요하다는 것이다. 학자들은 원로와 신예 예술가 간의 교류를 위한 공개 무대 마련, 지역 예술가에 대한 지원금 제도, 문화 기록화 작업 등이 몰람의 지속 가능성을 높이는 데 기여할 수 있다고 제안했다.

축제 기간 코랏 방문을 계획하는 관광객에게 주최 측은 숙소를 사전에 예약하고 교통 혼잡을 줄이고 친환경적 관광을 지원하기 위해 대중교통이나 지역 공동체가 마련한 투어 패키지를 이용할 것을 권했다. 또한 지역 전통을 존중해 단정한 복장을 착용하고 예술가와 함께 사진을 찍을 때는 사전에 허락을 구하는 등 공연과 공동체의 감정을 해치지 않도록 주의할 것을 당부했다.

이번 코랏 몰람 축제의 부활은 단순한 오락 행사를 넘어 이산 지역의 문화적 정체성이 여전히 사람들을 끌어들이고 공동체에 소득을 창출하는 힘이 있음을 보여준다. 행사가 지속 가능하게 지원되고 예술가와 지역 공동체가 적절히 배려된다면, 이와 같은 축제는 지역을 강화하는 문화관광 모델로 발전할 가능성이 크다.