거대한 벌떼가 파타야 공공기관 인근 습격, 17명 부상…구조대 긴급 지원

2016년 8월 20일 정오 무렵, 파타야의 구조대와 의료진이 공공기관 건물 인근 지역에서 발생한 대규모 벌떼 공격으로 인해 총 17명의 부상자를 구조하기 위해 긴급 출동했다. 사건은 방라문 지역의 관공서 건물 근처에서 발생했으며, 주거 지역 및 통학로 인근에서 일어나 학생들과 주민 여러 명이 벌에 쏘여 부상당했다. 부상자 중 학생이 13명 포함되어 있으며, 모든 부상자는 즉시 파타야 병원 및 인근 병원으로 이송되어 치료를 받았다.

사건 신고를 받은 방콕의 민간구조단체(스왕리브룬 방콕)는 오전 10시 20분경 여러 대의 구급차(5대 이상)와 응급처치팀을 현장에 급파했다고 밝혔다. 부상자들은 주로 얼굴·팔·몸통 등이 붓고 발적을 보였으며, 일부는 호흡곤란과 흉부 답답함을 호소했다. 현장 응급요원들은 항히스타민제와 소염제 주사, 호흡곤란을 보이는 일부 환자에게는 산소를 제공하는 등 응급처치를 실시했다. 이번 사건으로 인한 사망자는 보고되지 않았다.

파타야 시 재난방재부서는 벌떼가 출현한 지점을 조사하고 보건당국 및 곤충 전문가와 협력해 원인과 위험도를 평가했다. 초동 조사에 따르면 대형 벌떼는 관공서 인근의 관목지나 큰 나무 기저부에 있던 둥지에서 비롯된 것으로 보이며, 주변의 소규모 공사나 토양 교란이 벌을 자극해 떼지어 비행했을 가능성이 있다고 밝혔다. 당국은 해당 지역을 봉쇄하고 주민들에게 근접하지 말 것을 당부했으며, 전문가를 동원해 안전하게 둥지를 제거하는 방안을 마련했다.

이번 사건은 지역 주민들과 통학 중이던 학생들에게 큰 충격을 주었다. 일부 학부모들은 지방 당국에 공공장소에 대한 예방 조치 마련과 둥지 형성에 취약한 환경의 안전 관리, 벌떼를 만났을 때의 행동요령 교육 실시를 촉구했다. 권장 행동에는 천천히 그 자리를 벗어나기, 손으로 휘두르며 쫓지 않기, 즉시 구조대나 의료진에 도움을 요청하기 등이 포함된다.

관광객들에게는 경고 표지판을 주의하고 위험 구역으로 지정된 곳은 피할 것을 당부했으며, 벌에 쏘인 후 호흡곤란·가슴통증·쇼크 증상이 나타나면 즉시 의료진이나 구조대에 신고할 것을 권고했다. 또한 지방 당국은 대형 벌의 둥지 형성 위험이 높은 공공장소를 선제적으로 점검하고, 전문 벌 퇴치팀을 조직해 주민 지역에서 둥지를 안전하게 제거할 계획이라고 밝혔다. 둥지 제거가 순조롭게 진행될 경우 2~3일 내에 해당 구역을 다시 개방할 수 있을 것으로 예상한다.

파타야 지역의 이번 벌떼 공격 사건은 주민 인근 환경 관리의 필요성을 되새기게 했으며, 보건 당국이 독성 동물에 의한 응급상황에 대비해 응급처치, 해충 관리 전문가 동원, 주민 교육 등을 포함한 종합적 대비태세를 갖출 필요성을 부각시켰다.