후아힌 비치클럽 직원 자전거 타다 대형 트럭에 치여 현장 사망…관광지 지역사회 충격

2026년 8월 22일 토요일 아침, 펫차케섬(Phetkasem) 도로의 후아힌 도심 구간, 차암-후아힌 해변 인근 비치클럽 부근에서 심각한 교통사고가 발생했다. 후아힌 경찰서는 10톤 트럭이 자전거 이용자를 충격해 현장에서 사망했다는 신고를 접수했다. 사망자는 35세 내외의 남성으로 지역의 한 비치클럽 직원으로 확인됐다. 구조대와 후아힌 병원 응급의료진이 현장을 확인하고 시신을 병원으로 이송해 1차 부검을 진행했다.

현장 목격자 진술에 따르면, 화물을 가득 싣고 차암에서 후아힌 시내 방향으로 오던 10륜 트럭이 비치클럽 옆 골목으로 우회전하던 중 가장 오른쪽 차로를 달리던 자전거 이용자를 들이받았다. 충격으로 피해자는 멀리 튕겨 나가 즉시 사망했다. 트럭 운전자는 가시거리가 제한적이었고 사각지대에 있던 자전거를 보지 못했다고 진술했다. 교통경찰은 제동 자국과 차량 상태 등 증거를 확인하기 위해 도로 일부를 통제했다.

이번 사고는 지역사회와 후아힌 관광업계에 큰 충격을 주었다. 피해자가 관광객을 직접 응대하는 서비스 직종 종사자였기 때문이다. 후아힌 해변 업주 협회장은 여러 비치클럽이 안전한 관광을 장려하며 이동의 편의성을 위해 직원들이 자전거를 이용하고 있다고 설명했다. 하지만 해변과 숙박가를 연결하는 주요 도로에는 대형 차량 통행이 빈번하고 자전거 전용 차로 등 분리된 인프라가 부족한 상황이라고 지적했다.

목격한 주민과 관광객들은 골목 입구의 시야가 매우 제한적이라고 말했다. 특히 아침과 저녁 시간대에는 역광과 교통 혼잡으로 가시성이 더욱 나빠진다. 인근에 숙박 중이던 태국인 관광객 라팟손 씨는 트럭, 소형버스, 오토바이가 동일한 도로를 공유하며 자전거 이용자는 항상 위협을 받고 있어 해변으로 이동할 때 각별히 조심한다고 전했다.

후아힌 경찰서는 트럭 운전자를 추가 소환해 진술을 확보하고 운전면허와 차량 정비 이력을 조사할 예정이라고 밝혔다. 또한 지방자치단체와 협력해 단기 대책으로 경고 표지 설치, 횡단보도 개선, 골목 교차로에 볼록거울 설치 등 시야 확보 조치를 검토하고 있다. 장기적으로는 펫차케섬 도로의 관광지역 구간에 자전거 전용 차로를 분리 설치해 보행자와 자전거 이용자의 안전을 강화하자는 제안도 나왔다.

이번 사고의 영향은 유가족에 국한되지 않는다. 도로 안전에 대한 우려가 커지면서 관광객의 불안과 해변 업주들의 인력 운영 방식에도 영향이 미치고 있다. 후아힌 관광업계 협회는 지방 당국과 협력해 직원 대상 교통안전 교육을 실시하고, 사고를 줄이기 위한 인프라 개선을 적극 요구할 계획이다. 특히 관광 중심지에서의 구조 개선이 시급하다고 강조했다.

이번 사고는 정부 기관과 업계, 지역사회가 함께 공공공간을 보다 안전하게 설계해야 한다는 경종이 됐다. 예방 조치와 법 집행이 강화되면 이와 같은 비극을 줄이고 후아힌 관광에 대한 신뢰를 회복할 수 있을 것이다.