후아힌 해변 예술 축제, 디자이너·토속 음악 결합해 주말 관광객 유치

후아힌이 이번 주말 3일간 해변 예술·음악 축제의 개최지로 나선다. 이번 행사는 후아힌 시청, 관광사업자 협회 및 지역 예술가 단체의 협력으로 진행되며, 올해 축제는 현대미술, 전통 공예와 토속 음악 공연을 결합해 국내외 관광객에게 다채로운 체험을 제공하는 데 중점을 둔다.

행사 구역은 후아힌 해변과 야시장 인근 보행자 거리 일대에 분산되어 마련된다. 무대에서는 지역 트로트 합창과 전통 현악 연주 등 토속 음악 공연이 펼쳐지고, 신진 디자이너의 의류·장신구와 지역 미술대학생들의 작품을 모은 디자인 존도 운영된다. 행사 내에서는 도예 워크숍, 해변 풍경 화업(페인팅) 워크숍, 지역 셰프들이 후아힌 해산물을 현대적으로 재해석한 시식 코너 등 다양한 체험 프로그램이 준비된다.

주최 측은 목표가 단순한 외국인 관광객 유치에만 있는 것이 아니라 특히 비수기 동안 수입이 줄어드는 지역 장인과 소규모 음식점 등 지역 사업자들에게 수익을 창출해 주는 데 있다고 밝혔다. 이를 위해 저렴한 부스 요금과 지식 교류 프로그램을 마련해 참여자들이 작품을 선보일 기회를 제공한다. 또한 해변 인근 거주 공동체를 고려해 소음과 운영 시간을 제한한 ‘나이트 아트 마켓’도 개최된다.

도 관광부와 후아힌 호텔업계 협회는 행사에 엄격한 보건 안전 조치와 쓰레기 관리 대책이 마련되었다고 전했다. 재활용 분리수거 지점을 설치하고 일회용 플라스틱 사용을 줄이며, 교통 혼잡을 완화하기 위해 경찰 등 관계기관과 협력해 행사장 접근로를 정비한다고 밝혔다. 체험 프로그램에 참여하려는 관광객은 시청 웹사이트나 후아힌 버스터미널의 홍보 부스를 통해 워크숍을 사전 예약할 수 있다.

지역 예술가 공동체의 반응도 긍정적이다. 한 지역 민속 예술가 단체의 멤버는 이번 축제가 젊은 세대가 후아힌의 문화 유산을 접하고 이를 현대적으로 재해석해 부가가치를 창출할 기회가 될 것이라고 말했다. “후아힌은 단순한 바다와 해변 이상이다. 예술과 이야기로 가득한 공동체가 있다”는 설명이다. 방콕에서 온 관광객들은 친절한 분위기와 가족·친구 단위에 적합한 다양한 프로그램에 깊은 인상을 받았다고 전했다.

경제적 효과와 관광 홍보 외에도 축제는 사회적 차원도 지니고 있다. 시 당국은 ‘후아힌 청소년 예술’ 프로젝트를 통해 지역 학생과 청년들이 행사 운영과 자원 관리에 참여하도록 계획해, 지속 가능한 방식으로 학습 기회를 제공할 예정이다. 관계자들은 이와 같은 지역 중심 활동이 지속적으로 이어지고 관광객 관리 체계가 갖춰진다면 올해 하반기 말부터 도내 관광 수요가 회복될 것으로 기대하고 있다.