사무이 주민들, 클라우드 서버 투자 증가에 따른 잦은 정전 우려 — 관광·업계 영향

섬 주민들과 사업자들은 최근 잦은 정전 문제에 대해 우려를 표하고 있다. 데이터센터 투자와 관광업의 확대로 전력과 물 수요가 증가하고 있어 이를 신중히 관리하지 못하면 주민 생활과 관광 서비스에 악영향을 미칠 수 있다는 것이다.

정부와 민간 관계자들은 통신망 연결이 양호하고 여유 부지가 있어 사무이가 중형 데이터센터와 디지털 투자자들의 관심 대상이 되고 있다고 전했다. 최신 보고서는 전력 공급 리스크로 인해 예비 발전기 사용이 늘어날 가능성을 지적했으며, 이는 물과 연료 수요를 증가시키고 지역 전력망에 부담을 줄 수 있다고 밝혔다. 특히 에너지 수요가 섬의 현재 발전 능력을 초과하면 문제가 심화될 수 있다.

소규모 관광업체들, 호텔·리조트·음식점 등은 정전이 안전과 섬의 이미지에 부정적 영향을 준다고 말했다. 예컨대 호텔의 데이터 백업 시스템, 결제 시스템, 여름철 에어컨 가동 등이다. 잦은 정전은 투숙객의 불만으로 이어져 온라인 후기에도 영향을 미친다. 첨낭 비치(차웽 해변)의 중형 리조트 매니저인 사이폰 씨는 “소규모 단체 예약을 취소한 적이 있다. 고객들이 정전을 우려했고, 예비 연료 비용도 크게 올랐다”고 말했다. 또한 식품 위생 기준 유지와 의료기기 의존 고령자 서비스에도 문제가 생긴다.

지방 당국은 발전 공사와 민간과 협력해 장기 해결책을 논의하기 시작했다. 재생에너지(태양광·풍력) 증설, 대형 배터리 에너지 저장장치(ESS) 도입, 피크시간 전력 부하 관리 계획 수립 등이 검토되고 있다. 또한 데이터센터의 에너지 사용을 절감하도록 냉각 시스템 등 자원 친화적 설계 기준을 제정하자는 제안도 제기됐다.

지역 사회에서는 피크시간대 에너지 사용을 줄이고 에너지 효율 기술을 장려하는 캠페인이 벌어지고 있다. LED 교체나 자동 에너지 관리 시스템 설치 등이 권장되어 전력망 부담 경감에 기여하기를 기대한다. 도시계획 담당자들은 대규모 투자 허가 시 에너지 영향 평가를 의무화할 것을 제안했다. 모든 이해관계자는 상업적 투자로 인해 지역사회가 피해를 떠안지 않도록 명확한 규제가 필요하다는 데 의견을 같이했다.

정전 문제는 사무이의 관광 지속가능성과 주민 삶의 질과 직결된 사안이다. 해결을 위해서는 정부·민간·지역사회의 협력이 필요하다. 디지털 투자를 유치하는 것과 충분한 에너지 인프라를 확보하는 사이에서 균형점을 찾는다면 사무이는 자원을 훼손하지 않고도 경제 성장을 수용할 수 있을 것이다.