푸켓, 관광철 맞아 섬 입구 도로 확장 검토

푸켓 주(道)는 섬으로 들어오는 주요 도로 확장 방안을 검토하고 있다. 섬 입·출입 지점의 교통 정체 문제를 해소하기 위한 것으로, 차선 증설, 교차로 재정비, 신호체계 재배치 등 여러 대안이 검토되고 있다. 이 사업은 정부, 관광업계, 지역사회 등으로부터 관심을 받고 있다.

섬 입구의 교통 혼잡은 만성적인 문제로, 특히 주말과 성수기에는 자가용과 대중교통 수요가 급증한다. 일시적으로 증가하는 차량량, 부적절한 대중교통 배치, 제한된 출입로가 주된 원인으로 병목 현상이 자주 발생해 이동 시간이 길어지고 연료비 증가, 관광객 만족도 저하로 이어지고 있다.

이번 검토에는 환경 및 지역사회 영향조사도 포함돼 있다. 도로 확장이 지역사회 침범, 도로변 상점과 숙박업체에 미치는 영향, 배수시설 및 녹지에 미치는 부정적 영향을 초래하지 않도록 하기 위해서다. 검토 중인 방안 중 하나는 인프라 개선을 교통관리 대책과 병행하는 혼합형 접근법으로, 대중교통·화물차 전용 차선 추가, 승하차 지점 명확화, 실제 차량량에 따른 스마트 교통신호 시스템 도입 등이 제시됐다.

지역 주민과 사업자 측에는 사업이 적절히 진행되면 이동 시간이 단축되고 물류·서비스 효율성이 개선될 것으로 기대되나, 토지 수용, 공사 중 영업 방해, 지역 경관 변화 등 단기적 피해 우려도 있다. 이에 주(道)는 공청회와 지역 지도자와의 협의를 통해 의견을 수렴하고 계획에 반영하고 있으며, 환경 당국과 협력해 소음·미세먼지·배수 영향 등을 평가하고 있다.

관광 측면에서는 섬으로 들어오는 길이 ‘첫인상’ 역할을 하므로 도로 개선이 셔틀 차량의 원활한 운행을 돕고 정체로 인한 부정적 이미지를 줄여 관광객 만족도를 높일 수 있다. 일부 호텔과 리조트는 환경과 분위기를 해치지 않는 범위에서 도로 확장에 찬성하면서도, 공사 시간 제한과 안전한 보행로 확보 등 명확한 공사 관리 계획을 요구하고 있다.

이번 사업은 인구 및 관광 수요 증가에 대비한 장기적 도시계획 노력과도 맞물려 있다. 교통 인프라 투자는 중요하지만 대중교통 이용 촉진, 핵심 지역 외부 주차 관리, 전기 버스와 자전거 경로 등 친환경 이동수단 확대와 병행돼야 한다.

현재 타당성 조사가 진행 중이며, 몇 달 내에 제안안과 영향 평가 결과를 정리해 주(道) 집행위원회에 예산 배정을 요청할 예정이다. 승인되면 상세 설계와 토지 수용 절차로 넘어간다. 사업이 완료되면 푸켓의 이동 편의성이 향상되고 관광 수용 능력이 증대되며 주변 주민의 삶의 질이 높아질 것으로 기대된다.