푸켓, 'Thailand 365 Days' 정책에 발맞춰 연중 관광활성화 대책 준비

푸켓 주(จังหวัดภูเก็ต)는 연중 관광(Thailand 365 Days)을 촉진하기 위해 적극적인 계획을 추진하고 있다. 이 계획은 해변, 작은 섬들, 지역 전통 및 생태 활동 등 지역 관광자원의 다양성과 고품질·지속가능 관광 개념을 통합하는 데 중점을 둔다. 이번 추진의 목표는 성수기 혼잡을 완화하고 소도시와 농촌 지역으로 소득을 분산시키는 것이다.

푸켓 주지사는 실행계획이 산지 식물관광(식물학적 관광), 전통 어업 방식 학습을 위한 커뮤니티 관광, 해변 정화 활동과 산호 보전 등을 연계한 클린 관광(clean tourism) 프로그램 등 차별화된 관광상품 개발에 집중할 것이라고 밝혔다. 상품과 서비스 홍보 외에도 환대업 종사자 대상 서비스 수준 향상 교육과 예약 및 홍보를 위한 디지털 기술 활용 지원이 포함된다.

계획은 또한 가능성이 있는 해안 마을과 소규모 섬(예: 코헤(Ko Hey)와 피피섬)을 대상으로 시범사업을 지원하는 데 초점을 맞춘다. 관광객 수용계획 수립, 오수 처리 시스템 개발, 쓰레기 관리 등 지속가능한 관광으로 해양자원이 훼손되지 않도록 돕는다. 이를 위해 도(จังหวัด)는 환경 관련 기관, 대학 및 지역 단체와 협력하여 영향조사와 일부 지역의 방문자 수 제한 조치를 마련하고 있다.

시범사업이 성공하면 지역사회와 업계에 긍정적 영향이 기대된다. 수익은 지역활동 장려와 토산품 생산 촉진을 통해 지역사회로 분배될 것이다. 다만 성수기에 많은 수입을 의존하는 집단은 소득 분산 효과가 가시화되기까지 시간이 걸릴 것을 우려하고 있어, 전환기에는 재교육 및 온라인 마케팅 지원 등 보조 조치가 필요하다.

정책 차원에서는 도가 중앙 정부와 협력해 재정 및 인프라 지원을 끌어내는 작업을 계속하고 있다. 새로운 관광지 연결 도로 개선, 대중교통 체계, 종합 관광안내센터 개발, 편의를 높이기 위한 카드 및 디지털 시스템 도입 등이 대상이다. 기획자들은 정부, 기업, 지역사회의 협력이 365일 관광 정책을 실현하는 핵심이라고 보고 있다.

이번 추진은 방대한 방문객 수에 의존하던 태국을 가치 있고 지속가능한 고품질 관광으로 전환하려는 국가적 정책과도 부합한다. 푸켓이 관리·운영과 관광 경험 구성에서 탄탄한 기반을 마련할 수 있다면, 관광을 연중으로 연장할 뿐만 아니라 천연자원과 지역 주민의 삶의 질을 장기적으로 보호하는 데에도 기여할 것이다.