후아힌 만에서 여객선 전복, 승객들이 스스로 탈출…지사, 관광선 안전기준 조사 지시

6월 30일 새벽, 승객과 선원을 합해 22명을 태운 소형 관광객선이 후아힌 만의 차오 삼란 강 어구 인근에서 전복되는 사고가 발생했다. 사고는 바다에서 일출을 보고 돌아오던 중에 일어났으며 파도와 바람은 강하지 않았으나 취재진은 과도한 짐 싣기와 잘못된 무게 배치로 배가 기울면서 해수 유입이 급격히 진행됐다고 전했다.

현지 구조대와 해경은 오전 6시10분경 신고를 받고 출동해 약 40분 이내에 모든 승객을 육지로 구조했다. 후아힌 병원 소속 간호사들이 찰과상, 타박상, 충격으로 인한 경련 등 경미한 부상자들을 치료했다. 또한 일부는 사건 후 스트레스 증세를 보여 도(道) 전문 심리지원팀이 가족들과 놀란 외국인 관광객을 지원하도록 투입됐다.

프라주압 키리칸트 해사사무소 국장은 즉시 현장에 나가 선박 상태를 점검하고 선박 소유 회사의 운항을 일시 정지시켰다. 프라주압 키리칸트 주지사는 관련 기관에 선박 면허, 안전장비의 구비 여부, 승무원 교육 이행 등 국제 기준 준수 여부를 조사하라고 지시했다. 특히 구명조끼 비치와 탑승 가능 인원 표기, 출항 전 관리·감독 문제를 중점 점검하라고 명했다.

이번 사고는 해양 안전 이미지가 관광객 유치에 중요한 요소인 후아힌 지역 어민들과 관광업계에 큰 우려를 낳았다. 일부 항만 사업자는 엄격한 규제가 불가피하다는 데 동의하면서도 장기간 운항 중단에 따른 경제적 피해를 우려했다. 후아힌 관광선 협회는 회원들을 소집해 교육과 선박 정비를 체계적으로 추진하는 방안을 논의할 예정이다. 이는 해양 관광이 안전하게 회복되고 신뢰를 되찾기 위한 조치다.

관광객들은 정부 당국이 기준을 엄격히 관리하고 피해 발생 시 보상 절차를 분명히 할 것을 요구했다. 한편 후아힌 시청은 임시 지원센터를 설치하고 셔틀차량을 운영했으며, 피해를 본 외국인 관광객을 위해 영사관과도 협조했다. 전복 원인에 대한 조사는 선박 상태 점검, 등록 서류 확인, 승무원 교육 이력 및 화물 적재 기준 준수 여부 등을 포함해 이루어질 예정이다.

주지사는 조사 결과 과실이나 선박 개조 등 사고 원인이 확인될 경우 엄중히 법적 조치를 취해 유사 사고 재발을 막겠다고 밝혔다. 지역사회와 업계는 이번 조사가 안전 수준을 높이고 관광과 시민 안전을 함께 지킬 수 있는 새로운 지침으로 이어지길 기대하고 있다.