좀티엔 해변에서 시신 발견…경찰 "도박빚" 추정·유족은 철저 수사 촉구

2026년 7월 6일 오전, 파타야 시 경찰서에 좀티엔 해변(좀티엔 소이10 인근)에서 태국인 남성 시신이 떠있다는 신고가 접수됐다. 아침에 조깅을 나온 주민이 시신을 발견해 지역 구조대에 신고했고, 신고자는 중년 남성으로 보이는 피해자가 티셔츠와 반바지를 착용하고 신분증은 지니고 있지 않았다고 전했다. 경찰은 우선 시신을 방라문 병원으로 이송해 외상 흔적이나 수상한 점이 있는지 부검을 의뢰했다.

시신을 처음 발견한 친구 중 한 명은 피해자가 도박 빚으로 문제를 겪었을 가능성이 있다고 밝혔다. 최근 피해자가 돈을 빌려 달라고 요청하거나 친구 관계를 정리하려는 대화가 있었다는 진술이 나왔다. 다만 도박 빚 관련 정황은 현재 증거를 모으는 단계이며 아직 확정된 사실은 아니다. 경찰은 주변인 조사, 피해자 휴대전화와 인근 CCTV 등 관련 증거를 확보·분석해 정확한 사망 원인을 규명할 예정이다.

지역 경찰과 보건 당국은 해변에서 시신이 발견되는 일이 관광지인 파타야에서 드문 일이 아님을 인정하면서도, 도박 중독과 빚 문제가 지역 사회의 안전과 관광 이미지에 악영향을 끼친다고 경고했다. 특히 사망 원인이 명확히 밝혀지지 않으면 좀티엔 해변 인근 숙박객이나 관광객들의 불안이 커질 수 있다고 덧붙였다.

좀티엔 지역 주민들은 이번 사건이 온라인을 통한 도박 접근성 증가와 빚의 악순환 등 광범위한 사회 문제를 반영한다고 지적했다. 지역민과 외국인 노동자 등 취약 계층도 피해를 보고 있다며, 정부와 지방 당국이 도박 문제 상담 서비스 제공, 사회적 보호망 강화, 도박 문제 신고·지원 핫라인 홍보 등 예방·지원 대책을 강화할 것을 요구했다.

관광업 관계자와 지역 대표자들은 이런 사건이 잦아지면 ‘평화롭고 친근한’ 해변 이미지를 훼손해 일부 관광객이 해당 지역을 피할 수 있다고 우려했다. 이에 경찰은 단기적으로 아침·야간 순찰을 강화하고 해변과 인근 지역 경계 활동을 늘리는 한편, 지역사회와 협력해 감시를 강화한다는 방침이다.

현재 사건은 정밀 수사 중이며, 경찰은 법의학 부검 결과를 기다려 사망 원인을 확정하고 지문 감정이나 신원 확인 절차를 진행할 예정이다. 유족과도 연락을 취해 실종자 신고가 있는지 확인하도록 공지했으며, 무엇보다 도박 문제로 인한 위험군을 조기에 발견하고 지원하는 방안을 마련해 같은 비극이 다시 발생하지 않도록 하겠다고 밝혔다.