후아힌 스트리트 아트 페스티벌, 태국·외국 작가 집결해 해변 도시의 새 체크인 명소 기대

지난 주말 열린 2026 후아힌 스트리트 아트 페스티벌은 태국과 해외의 그래피티·벽화 작가들을 초청해 도심과 보행자 거리의 공공 벽면에 작품을 선보였다. 다양한 스타일의 작품들은 공공 공간에 활기를 불어넣어 후아힌을 찾는 관광객들의 새로운 사진 명소로 자리잡았다.

이번 페스티벌은 지역예술협회가 후아힌 시청 및 민간과 협력해 주최했으며, 현대미술을 지속 가능한 관광 촉진의 수단으로 활용하고 지역 주민의 참여 기회를 확대하는 것을 목표로 삼았다. 20여 명의 작가들이 건물 벽면, 상점 및 공공 담장에 작품을 설치했으며, 후아힌의 역사와 지역 어업의 삶을 반영한 작품부터 강렬한 색채를 활용한 현대적 작업까지 다양한 작품이 선보여졌다.

하이라이트 중 하나는 해변가 도로에 설치된 대형 작품으로, 지역 주민의 시선으로 관광객의 여정을 담아냈다. 태국의 유명 작가가 일본과 호주 작가들과 협업해 문화를 연결하는 이야기를 표현한 이 작품은 내외국인 관광객들의 사진 촬영과 소셜미디어 공유를 이끌어 해당 지역의 방문자 수가 눈에 띄게 증가했다.

지역 주민과 상인들은 행사 이후 상업적 효과를 보고 있다고 전했다. 카페, 기념품 부스, 인근 식당들이 고객 증가를 체감했고, 아침시장과 전통 상점들은 단순한 해변 휴양 중심의 관광이 현대미술 향유로 다변화되면서 혜택을 누렸다. 페스티벌을 찾은 관광객들은 지역의 참여도와 새로움에 긍정적인 반응을 보였으며, 주최 측은 문화적 충돌을 피하기 위해 작품 위치와 디자인을 지역 맥락에 맞춰 신중히 선정했다고 강조했다.

이번 행사는 태국의 창조경제 발전 개념과도 연계되어 어린이·청소년 대상 미술 워크숍과 작가들이 작품의 개념과 영감을 설명하는 공개 프로그램도 운영됐다. 후아힌 시장은 이 행사가 도시를 지역 수준의 예술·문화 목적지로 육성하는 또 다른 수단이라고 말했다. 또한 민간과의 협력을 통해 장기적인 예술 관광 루트를 마련하려는 조율도 진행 중이다.

주최 측은 향후 페스티벌을 더 넓은 지역으로 확장하고 일본, 중국 등 관광 교류국의 작가들을 초청해 전시를 확대할 계획이다. 동시에 공공 미술 작품의 보존 기준과 장식된 벽면의 유지 관리 방안을 마련해 작품이 훼손되거나 빠르게 노후화되는 것을 방지하자는 제안도 있다. 지역사회, 시청, 지역 사업자 간 협력이 이 축제를 후아힌의 지속 가능한 대안 관광자원으로 정착시키는 핵심이 될 것이다.