치앙마이에서 외국인 관광객 2명 학교 담벼락에 낙서해 체포·벌금 부과…지역사회 우려 확산

2026년 7월 12일, 치앙마이 시내의 한 지역사회에서 외국인 관광객 2명이 학교 담장과 공공재산에 스프레이 페인트를 뿌렸다는 신고를 받고 치앙마이 경찰에 체포되어 벌금을 부과받는 사건이 발생했다. 이 사건은 치앙마이 경찰서 페이스북 페이지를 통해 알려졌고, 학부모와 지역 주민들 사이에 불안과 분노를 불러일으켰다.

사건은 주간에 한 시민이 학교 담벼락에 스프레이를 뿌리는 의심스러운 사람들을 목격하고 신고하면서 시작됐다. 신고를 받은 경찰은 현장에서 도주를 시도하던 관광객 2명을 인근에서 검거했다. 경찰에 따르면 이들은 여행단으로 온 젊은 외국인 관광객 두 명으로, 체포 후 두 사람은 낙서를 한 사실을 자백했다. 이들은 재산 손괴 및 공공재산 파손 혐의로 처벌을 받고 학교가 요구한 수리비와 벌금을 지불했다.

학교 교사와 학부모들은 페인트가 묻은 담장과 벽을 수리하고 청소하는 데 비용이 들며, 학교는 기부금과 정규 예산을 사용해 원래 상태로 복구해야 한다고 전했다. 일부 페인트는 아이들 놀이 공간에 묻어 있어 학부모들은 안전 문제와 교육시설을 찾는 관광객의 적절성에 대해 우려를 표했다. 학교 운영진은 지역 당국과 협력해 비슷한 사건이 재발하지 않도록 예방 조치를 강화하고 있다.

이번 사건은 증가하는 관광과 전통적 지역 공동체 보존 요구 간의 긴장을 드러낸다. 치앙마이 시내는 주거지역, 학교, 공공시설이 공존하는 곳으로, 관광객의 관습 부족이나 공동체 재산에 대한 무시에 따른 문제가 자주 발생한다. 겉보기엔 사소한 행위인 낙서도 공공공간에 대한 무례로 여겨질 수 있으며, 관광 수입에 크게 의존하는 도시의 이미지에 부정적 영향을 끼칠 수 있다.

치앙마이 경찰은 외국인 관광객이라 하더라도 태국에서 범죄를 저지르면 법의 처벌을 받아야 한다고 밝혔다. 경찰은 관광 관련 기관 및 지역사회와 협력하여 관광객 대상 법규와 예절 교육을 강화하고, 폐쇄회로TV 설치와 취약 지역 순찰 증강 등 예방 대책을 추진할 것이라고 강조했다.

한편 관광업계 종사자와 일부 관광객들은 사전 안내, 경고 표지 설치, 공공공간 보전과 지역사회 존중에 관한 교육 캠페인 등 보다 적극적인 대응을 원한다고 밝혔다. 학교 인근 상점주들은 지역 관광업 협회와 협력해 인식 제고 활동을 벌이고, 관련 기관이 구체적인 처벌과 손해 배상을 통해 재발 방지에 나설 것을 요구했다.

이번 사건은 방문객과 주민 모두에게 지속 가능한 관광은 상호 존중과 책임에 달려 있다는 경각심을 주었다. 문화적 매력과 지역 공동체를 지닌 치앙마이는 관광객 수용과 주민의 삶의 질 유지 사이에서 균형을 찾아야 하며, 모두에게 이익이 되는 지속 가능한 관광을 실현해야 한다.