파타야 경찰관 3명 일시 전보… 쿠웨이트 관광객 상대 비공식 벌금 징수 의혹 조사

2026년 7월 15일, 파타야 센터는 시민사회와 관광객의 관심을 모았다. 쿠웨이트인 관광객들이 지역 교통 경찰관들이 비공식적으로 벌금을 요구하고 공식적이지 않은 영수증을 발급했다고 주장하는 고발을 하면서다. 해당 고발을 계기로 경찰 공무원 3명이 관련 기관의 조사 결과를 기다리기 위해 다른 보직으로 전보 조치됐다.

파타야 시 경찰서 관계자는 고발 접수 후 지휘부가 해당 직원 3명을 교통 업무와 분리된 보직으로 일시 전보시켰다고 전했다. 이는 조사의 투명성과 공정성을 확보하기 위한 임시 조치다. 조사 절차에는 관련 서류와 관광객에게 발급됐다는 영수증의 확인, 피해자와 관련자에 대한 증인 조사 등이 포함된다.

사건은 20~30대 쿠웨이트 관광객들이 언론에 여러 차례 검문 지점에서 현금 지불을 요구받았다고 증언하면서 널리 알려졌다. 경찰관들은 교통법규 위반에 대한 벌금이라고 주장했으나, 경찰서에서 정식으로 벌금을 납부하거나 공식 영수증을 발급해 주지는 않았다고 이들은 말했다. 해당 관광객들은 정부 기관명이 기재되지 않은 영수증 사진과 사본을 증거로 제시하며 조사를 요구했다.

이번 사건은 파타야의 관광 이미지에 즉각적인 영향을 미쳤다. 관광업 관계자들과 방문 외국인들은 법 집행에 대한 신뢰가 중요하다고 지적하며, 이 같은 소식이 확산되면 관광객들이 파타야 방문을 주저하게 되고 숙박업소, 음식점, 호텔, 해변 활동 등 지역 사업의 수입에 부정적 영향을 줄 수 있다고 우려했다.

지역 사회와 일부 오토바이 택시(바이크택시) 종사자들은 교통 법규 집행이 경고, 공식 벌금고지서 발부, 규정에 따른 벌금 징수 등 공정하고 투명하게 이뤄져야 한다고 목소리를 냈다. 그들은 권한을 남용하는 일부 직원이 시민들의 경찰 기관에 대한 신뢰를 훼손하고 지역사회와 경찰 간 긴장을 초래할 수 있다고 걱정했다.

현재 조사는 양측의 증거 수집을 통해 진행 중이다. 관련 기관은 위법 행위가 확인될 경우 엄정하게 법적 조치를 취하겠다고 경고했으며, 직원들은 징계와 형사 처벌을 모두 받을 수 있다고 밝혔다. 이번 사건과 관련한 경험이나 정보가 있는 시민과 관광객은 추가 진술을 위해 경찰서에 연락해 달라는 요청을 받았다. 또 재발 방지를 위해 전자영수증 시스템 도입, 사건 촬영용 카메라 설치, 직원 업무의 투명성 제고 등 제도적 대책을 요구하는 목소리도 나오고 있다.

경찰관 3명의 전보는 책임 있는 조치를 취하려는 기관의 의지를 보여주는 신호로 받아들여진다. 다만 장기적 신뢰 회복은 조사 결과와 시행될 예방 대책에 달려 있다. 관광업계와 지역사회, 외국인 관광객들은 파타야가 안전하고 신뢰할 수 있는 관광지로 남도록 다음 조치를 예의주시하고 있다.