후아힌 해변 음악 축제, 구도심에 활력 불어넣어 — 태국·외국인 관광객 유치

지난 주말 구도심 후아힌이 3일간 열린 해변 음악 축제 ‘Hua Hin Summer Notes’로 다시 활기를 되찾았다. 지역 밴드와 인디 아티스트, 방콕 출신 DJ들이 저녁부터 자정까지 공연을 이어갔으며, 주최 측은 수천 명의 태국인과 외국인 관광객이 참석했다고 밝혔다.

올해 축제는 포크, 블루스, 팝, 재즈 등 다양한 장르의 음악을 접목하는 데 중점을 뒀다. 메인 무대는 후아힌 해변에 설치됐고 보조 무대들은 구도심의 워킹스트리트와 작은 골목들에 분산 배치됐다. 프로그램에는 청소년 대상 음악 워크숍, 지역 전통예술 공연, 후아힌 어민들이 제공하는 신선한 해산물을 중심으로 한 푸드 마켓이 포함됐다. 소규모 상인들은 평상시 휴일과 비교해 매출이 크게 증가했다고 전했다.

후아힌 시장은 이번 축제가 관광 침체 이후 지역 경제 회복 계획의 일환이라고 밝혔으며, 관계 당국은 교통 정비와 치안 유지, 관광 안내소와 응급 서비스 지점을 마련했다고 전했다. 구조팀과 관광경찰도 협력해 참가자들의 안전을 책임졌다.

인근 식당과 게스트하우스 운영자들은 행사가 소규모 공동체로 수익을 골고루 분산시키는 데 기여했다고 평가했다. 기념품 가게와 지역 아트 마켓의 고객이 늘었고, 지역 예술가들은 자신의 작품과 음반, 아트 상품을 홍보·판매할 기회를 얻었다. 외국인 관광객들은 후아힌의 전통적 분위기를 체험하고 현대적 요소와 지역 문화의 뿌리가 조화된 행사 운영을 높이 평가했다.

전반적으로 활기가 넘쳤지만, 특히 워킹스트리트 일대의 혼잡과 주차 공간 부족에 대한 민원이 제기됐다. 일부 관광객은 보행 환경의 개선과 안전한 동선 확보를 요구했다. 당국은 문제를 인지하고 내년에는 행사 구역 배치를 개선하고 셔틀버스 및 임시 주차 공간을 확충해 참가자 수요를 더 잘 수용하겠다고 밝혔다.

종합적으로 이번 축제는 단순한 시즌 이벤트를 넘어 지역 주민들이 경제와 문화를 함께 증진시키는 계기가 됐다. 주최 측은 지역사회와 참가자들의 의견을 수렴해 향후 행사를 개선할 계획이며, 후아힌을 태국인과 외국인 모두에게 즐겁고 지속 가능한 관광지로 만들겠다는 목표를 제시했다.