스피드보트가 코앞 암초와 충돌해 코사무이 인근서 승객 부상·관광 영향 우려

2016년 8월 5일 새벽, 수랏타니 주 코사무이군 보푸드 읍 코사무이 인근 마트숨 섬 근처 산호초 지역에서 관광객을 태운 스피드보트가 암초와 충돌하는 사고가 발생했다. 이번 사고로 태국인과 외국인 관광객 여러 명이 다쳐 구조대와 해경이 즉시 현장에 출동해 부상자들을 섬 내 병원으로 이송했다.

구조대의 보고에 따르면 사고는 오전 6시 20분경 발생했으며, 약 18명의 관광객을 태운 중형 스피드보트가 산호 관찰 및 스노클링 일정을 마치고 귀항하던 중이었다. 바다는 잔잔한 편이었으나 수중 암초와 충돌하면서 선체 바닥을 따라 길게 손상이 생겼다. 충격과 미끄러짐으로 일부 승객이 부상을 입었고, 현장에서 총 11명의 부상자를 확인했으며 그중 3명은 중증에 가까운 상태였지만 위중하진 않은 것으로 전해졌다. 응급 처치를 거쳐 우선 코사무이 병원으로 이송했으며, 추가 치료가 필요한 환자는 육지의 더 큰 병원으로 이송할 계획이다.

선장과 승무원은 모두 안전 기준을 준수했으며 출항 전 승객들에게 구명조끼를 착용시켰다고 주장했다. 선장은 수면 반사광과 평소보다 탁한 해수 탓에 수중 암초 시야가 가려졌을 가능성을 언급했으나, 해경은 아직 원인을 단정하지 않고 선박 상태와 항법 장비, 과속 여부 등 사고 경위를 조사 중이다. 사고를 낸 여행사의 영업 허가와 보험도 함께 확인하고 있다.

이번 사고는 성수기 직전의 작은 성수기 시즌에 발생해 코사무이 섬의 어민과 관광업계에 큰 충격을 줬다. 스노클링이나 해양 투어를 운영하는 사업자들은 관광객 신뢰도에 미칠 영향을 우려하고 있다. 한 여행사 직원은 이 같은 사고 소식이 있으면 고객들이 안전 보장이 있을 때까지 예약을 연기하거나 취소하는 경우가 잦다고 말했다.

수랏타니 주 관광체육국, 해경, 해양연안자원관리청 등 관련 기관은 긴급 회의를 소집해 상황을 파악하고 추가 안전 대책을 마련하기로 했다. 산호초와 수중 암초 조사를 통해 항로 경보 지도를 만들고, 해상 표지 개선, 선박 점검 강화, 선장·승무원 대상 안전 항법 교육 확대, 위험 구역의 속도 제한 시행 등을 논의하고 있다.

코사무이의 관광업계는 모든 여객선의 안전 기준 점검을 강화할 것을 요구하며 여행사들에게 항로·위험·비상대응 조치에 대해 투명하게 정보를 제공할 것을 촉구했다. 관광객들도 서비스 제공자의 후기와 신뢰도를 확인하고, 구명조끼를 항상 착용하며 승무원의 지시를 따를 것을 당부했다.

현장 당국은 수사 및 증거 확보를 위해 선박 손상 상태를 정밀 조사 중이며, 선박 소유주에게 손해 배상과 부상자 치료비를 청구할 방침이다. 과실이나 항로법 위반이 확인되면 관련 법에 따라 처벌할 예정이다. 코사무이 지역사회는 해상 안전이 지역 관광경제의 핵심인 만큼 당국의 사고 대응과 재발 방지 조치를 예의주시하고 있다.