รัฐมนตรีท่องเที่ยวคนที่ 6 ใน 3 ปี ประกาศเดินหน้าเก็บค่าธรรมเนียมท่องเที่ยว นโยบายที่ค้างมาตั้งแต่ปี 2558

นายสุรศักดิ์ พันเจริญวรกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาคนใหม่ ซึ่งเป็นรัฐมนตรีท่องเที่ยวคนที่ 6 ในรอบ 3 ปี ประกาศเดินหน้าเก็บค่าธรรมเนียมการท่องเที่ยวจากชาวต่างชาติ หรือที่เรียกกันว่า Tourist Levy ซึ่งเป็นนโยบายที่ถูกเสนอครั้งแรกตั้งแต่ปี 2558 แต่ยังไม่เคยบังคับใช้

รายละเอียดเบื้องต้นคือเก็บคนละ 300 บาท สำหรับผู้เดินทางเข้าทางอากาศ และอาจปรับลดสำหรับผู้เดินทางทางบกหรือทางเรือ รายได้ที่จัดเก็บจะนำไปใช้ในกองทุนพัฒนาการท่องเที่ยว ประกันภัยอุบัติเหตุนักท่องเที่ยว และการบำรุงรักษาแหล่งท่องเที่ยว

ที่ผ่านมานโยบายดังกล่าวถูกเลื่อนหลายครั้งจากความกังวลว่าอาจกระทบต่อการแข่งขันด้านราคาเมื่อเทียบกับประเทศเพื่อนบ้าน อย่างไรก็ตาม รัฐบาลชุดปัจจุบันยืนยันว่าจะนำเสนอเข้าสู่คณะรัฐมนตรีในกลางปี 2569 และคาดว่าจะเริ่มเก็บภายในไตรมาสที่ 4

ผู้ประกอบการท่องเที่ยวบางรายแสดงความกังวลว่าอาจส่งผลต่อจำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่กำลังฟื้นตัวช้า ขณะที่ภาครัฐมั่นใจว่าค่าธรรมเนียมระดับนี้ไม่กระทบกับการตัดสินใจเดินทาง