สอบวินัยเจ้าหน้าที่พัทยา 6 ราย ปมเรียกจ่ายเงินจากนักท่องเที่ยวต่างชาติในบริเวณจอดรถบริเวณท่าเรือ

เมื่อวันที่ 10 สิงหาคม 2569 ฝ่ายปกครองของเมืองพัทยาสั่งพักงานเจ้าหน้าที่เทศบาลท้องถิ่นจำนวน 6 ราย หลังจากได้รับคำร้องเรียนจากพยานหลายฝ่ายว่าเจ้าหน้าที่กลุ่มนี้เรียกเก็บเงินค่าปรับจากนักท่องเที่ยวต่างชาติ โดยไม่ได้ออกเอกสารประกอบการชำระเงินหรือใบเสร็จที่ถูกต้อง เหตุการณ์ถูกระบุว่าเกิดขึ้นในบริเวณลานจอดรถใกล้ท่าเรือบาลีฮาย ซึ่งเป็นจุดที่นักท่องเที่ยวและผู้ประกอบการท่องเที่ยวใช้สัญจรเป็นประจำ

พยานซึ่งรวมถึงนักท่องเที่ยว ชาวต่างชาติ ผู้ประกอบการเรือท่องเที่ยว และมัคคุเทศก์รายงานกับเจ้าหน้าที่สื่อมวลชนว่า เหตุการณ์เริ่มจากการบังคับให้จ่ายเงินสดโดยอ้างว่าเป็นค่าปรับหรือค่าธรรมเนียมต่าง ๆ โดยไม่มีการออกใบเสร็จหรือเอกสารทางราชการ ทำให้ผู้ที่ถูกเรียกเก็บรู้สึกถูกบีบและไม่มั่นใจในความชอบธรรมของการดำเนินการดังกล่าว ข้อมูลยังระบุว่าการเรียกเก็บมักเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่มีนักท่องเที่ยวหนาแน่น เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกตรวจสอบจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง

หลังรับเรื่อง ผู้บริหารระดับสูงของเมืองพัทยาได้สั่งการให้แยกสอบวินัยเจ้าหน้าที่ทั้ง 6 รายทันที และมอบหมายให้หน่วยงานตรวจสอบภายในร่วมกับตำรวจท้องที่รวบรวมพยานหลักฐาน ทั้งภาพจากกล้องวงจรปิด พยานแวดล้อม และคำให้การจากผู้เสียหาย เพื่อพิจารณาว่าการกระทำดังกล่าวเข้าข่ายความผิดทางวินัยหรือความผิดทางอาญาหรือไม่ แหล่งข่าวระบุว่า หากพบว่ามีการกระทำผิดจริง จะมีการดำเนินคดีตามกฎหมายและมาตรการทางปกครอง รวมทั้งอาจขยายผลเพื่อตรวจสอบขบวนการเรียกเก็บเงินที่อาจเกิดขึ้นเป็นระบบ

เหตุการณ์ครั้งนี้สร้างความกังวลในหมู่ผู้ประกอบการท่องเที่ยวและชุมชนท้องถิ่นของพัทยา เนื่องจากภาพลักษณ์ของเมืองที่พึ่งพารายได้จากนักท่องเที่ยวต่างชาติเป็นจำนวนมากอาจได้รับผลกระทบ หากข่าวการเรียกเก็บเงินโดยไม่ออกเอกสารแพร่สะพัดในสื่อสังคมออนไลน์ นักท่องเที่ยวอาจรู้สึกไม่ปลอดภัยหรือไม่เชื่อมั่นในการใช้บริการในพื้นที่ ส่งผลต่อการจองทริป การใช้บริการเรือและกิจกรรมท่องเที่ยวในระยะถัดไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งกลุ่มนักท่องเที่ยวเชิงสันทนาการและครอบครัวที่ให้ความสำคัญกับความปลอดภัยและความโปร่งใส

หน่วยงานท้องถิ่นระบุว่าจะเพิ่มมาตรการตรวจสอบความโปร่งใสในการจัดเก็บค่าธรรมเนียมต่าง ๆ ภายในพื้นที่ท่าเรือและจุดบริการนักท่องเที่ยว เช่น การติดตั้งป้ายแสดงอัตราค่าบริการและช่องทางการร้องเรียนอย่างชัดเจน การติดตั้งกล้องวงจรปิดเพิ่มเติม และการอบรมเจ้าหน้าที่ให้เข้าใจขั้นตอนการออกใบเสร็จและการให้บริการแก่ชาวต่างชาติเป็นภาษาอังกฤษหรือภาษาพื้นฐานของนักท่องเที่ยวกลุ่มหลัก เพื่อสร้างความเชื่อมั่นและลดปัญหาการละเมิดสิทธิของผู้ใช้บริการ

สำหรับนักท่องเที่ยวที่ประสบปัญหาเจ้าหน้าที่เรียกเก็บเงินโดยไม่ออกใบเสร็จ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นแนะนำให้บันทึกหลักฐาน เช่น ภาพถ่าย คลิปวิดีโอ ของการเรียกร้องเงิน และขอข้อมูลพยานจากผู้ที่เห็นเหตุการณ์ พร้อมทั้งติดต่อศูนย์ข้อมูลนักท่องเที่ยวหรือสายด่วนเทศบาลพัทยาเพื่อแจ้งเหตุการณ์ทันที ขณะเดียวกัน นักท่องเที่ยวควรขอใบเสร็จหรือหลักฐานการชำระทุกครั้งเมื่อต้องจ่ายค่าธรรมเนียม เพื่อใช้เป็นหลักฐานในการดำเนินการทางกฎหมายต่อไป

เหตุการณ์นี้สะท้อนถึงความจำเป็นในการยกระดับการกำกับดูแลและการบริหารจัดการพื้นที่ท่องเที่ยวขนาดใหญ่เช่นพัทยา ทั้งในเชิงกายภาพและในด้านความรับผิดชอบของเจ้าหน้าที่ เพื่อคงไว้ซึ่งความเชื่อมั่นของนักท่องเที่ยวต่างชาติและส่งเสริมการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน หากการสอบสวนดำเนินไปอย่างโปร่งใสและมีการลงโทษอย่างเหมาะสม จะเป็นสัญญาณบวกต่อภาพลักษณ์ของเมืองและเป็นบทเรียนให้หน่วยงานอื่น ๆ ปรับปรุงการบริการต่อไป