엠쿼티어, ‘Land & Sea’ 축제 개막 — 최상급 수입 육류와 프리미엄 해산물의 향연, 방콕 중심에서 개최

방콕 엠쿼티어(EmQuartier)가 ‘Land & Sea’ 축제를 열어 전 세계에서 엄선한 고급 육류 브랜드와 프리미엄 해산물을 한자리에서 선보인다. 호주산 블랙 오닉스(Black Onyx)부터 일본의 요네자와 와규(Yonezawa Wagyu), 고급 굴을 비롯한 49개 이상의 수입 식재료 브랜드가 참가한다. 이 행사는 프롬퐁(Phrong Phong)지역의 주요 쇼핑몰에서 개최되며, 연말을 맞아 태국 현지 미식가와 외국인 관광객을 모두 끌어들일 것으로 예상된다.

주최 측은 이번 축제의 목적이 육지(Land)와 바다(Sea) 양쪽에서 오는 다양한 맛과 조리 기법을 소비자들이 시식하고 제품의 출처를 배울 수 있도록 소개하는 것이라고 밝혔다. 전시 부스, 유명 셰프의 요리 시연, 각 메뉴에 어울리는 음료 페어링 소개 등의 프로그램을 통해 이를 구현한다. 행사 하이라이트로는 풍부한 맛과 화려한 마블링으로 유명한 블랙 오닉스와, 섬세한 마블링으로 와규 애호가들의 찬사를 받는 일본 요네자와 와규가 있다. 또한 신선한 굴과 여러 바다에서 수입한 해산물이 다양한 소스와 토핑과 함께 제공된다.

시식 외에도 축제는 현지 식음료 업계와 해외 유통업체를 잇는 비즈니스 장으로서의 역할을 한다. 수입 브랜드 관계자들이 참가해 배송 조건과 품질 관리 방안을 논의하고, 방콕의 레스토랑 운영자들은 특별 메뉴 개발을 위해 새 식재료를 시험해볼 기회를 얻는다. 고급스럽고 차별화된 다이닝 경험을 원하는 고객을 겨냥한 메뉴 구상이 가능해진다.

방문객을 위한 프로그램도 풍성하다. 와인 페어링, 굴 선택 및 손질법 교육, 셰프가 안내하는 미니 고기 코스 시식 등 소규모 워크숍에 참가할 수 있다. 고기 종류별로 적합한 굽기와 조리 기술을 배우는 세션도 마련된다. 가족과 어린이를 위한 특별 프로그램도 있어 지속 가능한 해양 자원에 관한 학습 코너를 통해 환경 의식을 높이는 교육 활동도 병행한다.

이번 축제가 방콕 시민과 관광객에게 미칠 영향은 대체로 긍정적일 것으로 보인다. 지역 내 레스토랑 업계는 축제가 소비자 지출을 촉진하고 연휴 기간 쇼핑몰 방문객 수를 늘리는 데 기여할 것으로 기대한다. 주최 측은 참가자들의 건강과 안전을 위해 엄격한 위생 및 안전 조치를 마련해 신뢰를 주려 하고 있다. 특히 프리미엄 음식을 찾는 외국인 관광객들은 독특한 미식 경험을 원하기 때문에, 이번 축제가 코로나19 팬데믹 이후 방콕의 미식 관광(culinary tourism)을 다시 활성화할 잠재력이 있다는 평가다.

한편, 식품 전문가들은 다량의 수입 식재료 유입 시 지속 가능성 및 원산지 검증의 중요성을 경고한다. 이는 천연 자원 관리와 위생 기준의 중복 방지 측면에서 필요하다. 소비자들은 다양한 선택의 혜택을 누리는 한편 가격과 적절한 섭취량에 유의해야 한다. 엠쿼티어의 ‘Land & Sea’ 축제는 방콕 식음료 업계에 기회이자 글로벌 시장과 수도권 소비자를 연결하는 비즈니스 모델을 실험하는 장이 될 것이다.