สมุยเตรียมรับฤดูท่องเที่ยวฤดูร้อน หนุนแผนพลังงานท้องถิ่นและการเชื่อมโยงชายแดน

ในขณะที่ประเทศไทยเตรียมตัวต้อนรับนักท่องเที่ยวในช่วงฤดูร้อน เกาะสมุยซึ่งเป็นหนึ่งในจุดหมายสำคัญของนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างชาติได้เริ่มดำเนินมาตรการเพื่อรองรับการฟื้นตัวของการท่องเที่ยวและการพัฒนาท้องถิ่น โดยมีการประสานงานระหว่างหน่วยงานท้องถิ่น ผู้ประกอบการ และชุมชน เพื่อรับมือกับการเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้มาเยือนและพัฒนาด้านสาธารณูปโภคพื้นฐาน

หน่วยงานท้องถิ่นรายงานว่าในช่วงต้นปีถึงวันที่ 4 กรกฎาคม 2569 จังหวัดสุราษฎร์ธานีต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติหลายหมื่นคน และกำลังคาดหวังว่าการกลับมาของนักท่องเที่ยวจีนและยุโรปในช่วงปิดเทอมจะช่วยพยุงยอดการเข้าพักบนเกาะสมุย ทว่า ผู้ประกอบการยังเผชิญความท้าทายหลายด้าน ทั้งต้นทุนพลังงานที่เพิ่มขึ้นและความจำเป็นในการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวจำนวนมากขึ้น ข้อกังวลเหล่านี้สอดคล้องกับภาพรวมของประเทศที่กำลังผลักดันนโยบายด้านพลังงานสะอาดและการลดการพึ่งพาพลังงานนำเข้า

ในส่วนของพลังงานท้องถิ่น กลุ่มอุตสาหกรรมพลังงานหมุนเวียนและภาคเอกชนในพื้นที่แนะนำให้สมุยและพื้นที่ใกล้เคียงพิจารณาแผนระยะยาวที่รองรับการใช้ไบโอดีเซลผสมสูง (E20) และพลังงานทดแทนอื่นๆ เพื่อช่วยลดค่าใช้จ่ายด้านเชื้อเพลิงและเพิ่มความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทานการท่องเที่ยว ทางเทศบาลและหน่วยงานพลังงานท้องถิ่นกำลังเจรจากับผู้ให้บริการพลังงานและโรงแรมเพื่อพัฒนาระบบโซลาร์บนหลังคาและแบตเตอรี่เก็บพลังงานสำหรับใช้ในช่วงพีค ซึ่งคาดว่าจะช่วยลดค่าไฟฟ้าและสำรองพลังงานในช่วงที่มีความต้องการสูง

นอกจากนี้ความร่วมมือในระดับภูมิภาคระหว่างไทยกับประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะการเร่งเชื่อมต่อเส้นทางการคมนาคมชายแดนที่มีการผลักดันจากภาครัฐ เช่น โครงการเชื่อมโยง Sadao–Bukit Kayu Hitam ในภาคใต้ของประเทศ อาจมีผลทางอ้อมต่อเกาะสมุยผ่านการเพิ่มการเดินทางทางบกและการค้าระหว่างภูมิภาค ซึ่งจะช่วยดึงนักท่องเที่ยวจากมาเลเซียและส่งเสริมอุปสงค์บริการท่องเที่ยว แต่การเชื่อมโยงเช่นนี้ยังต้องพิจารณาเรื่องการจัดการทรัพยากร ความปลอดภัย และกระบวนการด้านศุลกากรเพื่อให้ผลประโยชน์กระจายสู่ชุมชนท้องถิ่นอย่างเป็นธรรม

ประชาชนบนเกาะซึ่งพึ่งพารายได้จากการท่องเที่ยวต่างแสดงความหวังว่าการกลับมาของนักท่องเที่ยวจะช่วยบรรเทาผลกระทบทางเศรษฐกิจ ในขณะเดียวกันก็มีความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมและโครงสร้างพื้นฐานที่อาจตามมา ชุมชนท้องถิ่นและองค์กรภาคประชาสังคมจึงเรียกร้องให้นโยบายการพัฒนาถูกวางตามหลักการการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน มาตรการที่เสนอได้แก่ การควบคุมความหนาแน่นของนักท่องเที่ยวในพื้นที่สำคัญ การส่งเสริมพลังงานหมุนเวียนในโรงแรม และการฝึกอบรมให้ผู้ประกอบการด้านท่องเที่ยวมีมาตรฐานการให้บริการและการจัดการสิ่งแวดล้อมที่ดี

ในภาพรวม เกาะสมุยกำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านระหว่างการฟื้นตัวจากผลกระทบของภาวะโควิดและการปรับตัวสู่รูปแบบการท่องเที่ยวที่ยั่งยืนมากขึ้น ความร่วมมือระหว่างหน่วยงานภาครัฐ เอกชน และชุมชนจะเป็นกุญแจสำคัญในการผลักดันให้เกาะสมุยไม่เพียงแต่กลับมาคึกคักทางเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังคงรักษาคุณภาพของทรัพยากรธรรมชาติและวิถีชีวิตของคนท้องถิ่นให้ยั่งยืนต่อไป